Minimalisme stratégique dans le développement de produits

Il y a plein d'histoires qui montrent les problèmes liés au développement de produits, avec des entrepreneurs qui ont perdu des mois avant de finir leurs produits parce qu'ils essayaient de perfectionner des fonctionnalités qui n'intéressaient pas les utilisateurs. Dans la plupart des cas où une start-up a échoué, on retrouve souvent la même histoire : il y a eu une confusion entre ce qui est vraiment essentiel et ce qui semble important à développer. Ce malentendu vient souvent d'une mauvaise compréhension d'un des concepts les plus importants du développement de produits aujourd'hui, à savoir que moins peut parfois être plus quand on lance une nouvelle entreprise. Le changement dans la façon de penser les objets de création d'un produit, c'est le passage à un développement axé sur la validation, plutôt que sur une pensée perfectionniste. Au lieu de développer des solutions complètes dès le début, les pionniers du produit apprennent à trouver la version la plus simple possible de leur vision qui peut quand même apporter une valeur significative aux utilisateurs.

La plupart des inventeurs de produits font l'erreur courante de confondre exhaustivité et viabilité. Ce mythe entraîne des délais de développement plus longs, les équipes créant des fonctionnalités qui semblent nécessaires, mais qui ne sont liées à aucune forme de validation à ce stade. Le résultat, c'est souvent un design initial trop sophistiqué qui est :

• Beaucoup trop lent pour atteindre les utilisateurs
• C'est beaucoup plus cher que ça devrait l'être.
• Incapable de montrer même une acceptation de base du marché

Psychologie du fondateur et attentes des parties prenantes

Cette difficulté vient souvent de la mentalité du fondateur et des attentes des parties prenantes. Les services internes peuvent se sentir mal à l'aise à l'idée de lancer quelque chose qui pourrait être vu comme pas assez abouti, et les consultants externes ou les investisseurs peuvent se demander si la version allégée est assez représentative de la vision globale.

Complexité du timing du marché

Une autre dimension de la complexité de cette équation est le timing du marché. Dans un contexte concurrentiel, la tension est réelle, car il faut agir vite tout en proposant une offre initiale suffisamment intéressante pour attirer l'attention des utilisateurs.

Dimension critique de l'allocation des ressources

Les start-ups qui ont peu de moyens et peu de temps ne peuvent pas se permettre de longues périodes de développement sans avoir l'avis des utilisateurs. Chaque semaine de plus passée à bosser sur des fonctionnalités qui n'ont pas encore fait leurs preuves, c'est un coût d'opportunité qui aurait pu être utilisé pour :

• Acquisition d'utilisateurs
• Étude de marché
• Apporter des améliorations en se basant sur les données d'utilisation réelles.

Comprendre la viabilité minimale

La viabilité minimale, c'est une idée qui vise à déterminer l'ensemble minimal de fonctionnalités qui permet à l'utilisateur d'interagir de manière significative avec la proposition de valeur fondamentale. La différence est plus claire quand on la considère en termes d'achèvement du parcours utilisateur plutôt qu'en termes d'exhaustivité des fonctionnalités. Pense à la différence entre créer un système complet de gestion des tâches et un outil simple qui permet de créer, de terminer et de suivre des tâches simples à faire :

La psychologie de la création de produits

L'aspect psychologique de cette approche ne doit pas être sous-estimé. Les fabricants de produits sont souvent confrontés à la difficulté de lancer un produit qui ne semble pas fini, car ils doivent faire face à leur fierté professionnelle et à leur perfectionnisme.

Prise de décision urgente

Ces décisions sont en plus urgentes. Les marchés changent super vite et la concurrence évolue tout le temps. Un produit qui devrait bien marcher avec un calendrier de développement de six mois peut se retrouver dans des conditions complètement différentes après neuf mois de développement de fonctionnalités supplémentaires.

Les avantages stratégiques du minimalisme

Le cas le plus convaincant de minimalisme stratégique présente plusieurs avantages clés :

• Processus de validation : les idées du fondateur sur les fonctionnalités importantes ne seront probablement pas en phase avec ce que font vraiment les utilisateurs.
• Gestion de la dette technique : les ensembles de fonctionnalités complexes imposent des frais de maintenance et des limites architecturales.
• Positionnement sur le marché : les propositions de valeur claires sont plus faciles à faire passer quand les produits résolvent super bien des problèmes particuliers.

Définir l'objectif principal

Commence par définir le produit en écrivant juste une phrase sur le problème principal de l'utilisateur que tu résous. Tout choix de fonctionnalité doit être basé sur cette phrase, car tout ce qui ne contribue pas directement à cet objectif principal doit être pris en compte dans les étapes suivantes.

Cartographiez les parcours essentiels des utilisateurs

Comme les parcours utilisateurs sont faits pour aider les gens à comprendre la proposition de valeur principale :

• Créez des cartes du parcours utilisateur.
• Définissez le moins d'étapes possibles pour faire la transaction.
• Supprime toutes les activités qui ne contribuent pas directement à ce résultat clé.

Mettre en place des contraintes temporelles

Mets en place des restrictions temporelles qui obligent à prendre des décisions sur les priorités des fonctionnalités. La date limite artificielle ajoute une pression qui déterminera :

• Quelles parties sont importantes ?
• Quelles parties ne sont pas nécessaires à ajouter à la structure ?

Définir des indicateurs de réussite

Avant de te lancer dans le développement, définis bien tes critères de réussite. Ces critères doivent être des mesures du comportement des utilisateurs qui montrent la valeur ajoutée, plutôt que des mesures de l'utilisation des fonctionnalités.

Conception axée sur la flexibilité

Développement de designs qui ont tendance à :

• Ajout de fonctionnalités difficile
• Suppression facile des fonctionnalités

Ça peut inclure des choix architecturaux, comme la préférence pour la modularité ou le processus de développement qui a besoin d'une justification claire pour les nouvelles fonctionnalités.

Créer des systèmes de commentaires

Mettez en place des systèmes de retour d'information, qui pourront être déployés après le lancement. Le calendrier de développement doit inclure les capacités de recherche sur les utilisateurs comme un élément à part entière et ne doit pas être considéré comme un processus postérieur au lancement.

La voie vers un développement de produit efficace est de plus en plus favorable à ceux qui maîtrisent l'art de la retenue stratégique plutôt que les propositions initiales ambitieuses. Cette stratégie va demander des changements fondamentaux dans la façon de penser des créateurs de produits en ce qui concerne l'exhaustivité, la satisfaction des utilisateurs et le succès commercial. Les entreprises qui arrivent à comprendre rapidement les hypothèses de base tout en gardant des ressources pour faire une deuxième tentative, meilleure, se mettent dans une position où elles ont des avantages concurrentiels durables. L'avenir des organisations repose sur ceux qui sont capables de faire la différence entre ce dont les utilisateurs ont besoin et ce que les fondateurs devraient souhaiter. Cette différence est encore plus évidente lorsqu'on traite directement avec les utilisateurs au lieu de passer un long temps de développement basé sur des besoins imaginés. Avec la concurrence qui se durcit sur les marchés et les gens qui ont de moins en moins de patience, la capacité à proposer des offres ciblées en un rien de temps va faire la différence entre ceux qui réussissent et ceux qui ratent le coche. Le minimalisme stratégique, c'est pas seulement une philosophie de développement, mais aussi un avantage concurrentiel qui permet un apprentissage rapide, une utilisation efficace des ressources et des modèles de développement durable.