Valide produtos sem escrever código

Quando o mundo do desenvolvimento de produtos é acelerado, é fácil ficar tentado a começar a programar e deixar tudo como está. Mas, esse método costuma sair caro em erros que poderiam ter sido evitados com a validação certa. Empresários e equipas de produto espertos sabem que o código mais caro que se escreve é aquele que cria algo que ninguém quer. A validação do produto é uma etapa muito crítica em que as suposições são verificadas em relação à realidade. Em vez de apostar nos recursos de desenvolvimento, equipas eficazes usam métodos metodológicos para provar as suas hipóteses antes de alocar muito tempo e dinheiro nisso. Isso envolve o processo de compreender os requisitos do mercado, certificar as áreas de dificuldade dos utilizadores e garantir que as soluções oferecidas a eles resolvam os problemas reais. Um produto tem de passar por incertezas no seu caminho até à comercialização. Através de métodos de validação, o risco de criar produtos que não atingem o objetivo é significativamente reduzido e a probabilidade de criar algo valioso é significativamente aumentada.

O mundo das startups está cheio de itens que funcionaram tecnicamente na perfeição, mas que não conseguiram encontrar o seu público. Essa falta de conexão entre o que os desenvolvedores produzem e o que os utilizadores finais precisam é um dos maiores problemas do desenvolvimento de produtos contemporâneo. As equipas geralmente exploram suposições sobre o comportamento dos utilizadores, a procura no mercado e o nível de gravidade dos problemas, sem sequer dedicar tempo para confirmar as suas suposições. A questão da alocação de recursos é especialmente importante na fase inicial, quando cada dólar e cada hora são importantes. Os modelos de desenvolvimento convencionais podem levar meses de trabalho e um orçamento enorme para revelar se a ideia subjacente funcionará com os utilizadores. Essa tendência cria um círculo vicioso no qual as equipas se comprometem emocional e financeiramente com soluções antes que se determine se elas atendem às necessidades reais. As forças do mercado contribuem para a complexidade. Os gostos e preferências dos utilizadores mudam muito rapidamente, os ambientes competitivos mudam e, então, uma oportunidade que antes era óbvia pode rapidamente tornar-se congestionada ou obsoleta. As equipas que não forem devidamente validadas irão projetar soluções para problemas do passado ou especulações do futuro, e não para os problemas reais do presente. É também durante o processo de validação que alguns detalhes cruciais sobre o comportamento dos utilizadores serão conhecidos, os quais, de outra forma, seriam ignorados em pesquisas e análises teóricas. A experiência ao vivo com protótipos e versões iniciais revelará padrões de uso inesperados, exporá algumas das questões invisíveis do fluxo de trabalho e identificará recursos que os utilizadores pensariam que desejavam, mas que, na realidade, nunca usariam, pois se esperaria que se acostumassem a eles.

Validação orientada por protótipos

Estratégias de teste eficazes são baseadas na validação orientada por protótipos. Ao desenvolver protótipos de baixa fidelidade do seu produto, você pode fazer com que os utilizadores se envolvam com ideias fundamentais sem necessariamente investir na criação de recursos intensivos de prototipagem. Os protótipos em papel, maquetes digitais e wireframes interativos mostrarão os problemas de usabilidade subjacentes e garantirão que os utilizadores compreendam a sua proposta de valor. Esses protótipos preliminares são usados para realizar várias tarefas além de apenas testar o conceito:

• Eles obrigam as equipas a serem concretas nas suas ideias sobre os fluxos de trabalho dos utilizadores
• Descobre possíveis problemas técnicos numa fase inicial
• Entregue artefactos concretos para recolher feedback

Está na capacidade de desenvolver protótipos que sejam realistas o suficiente para poder produzir um comportamento real do utilizador e leves o suficiente para poder fazer alterações com base em insights.

A revolução dos sistemas sem código

Os sistemas sem código transformaram drasticamente o cenário de validação, pois agora as equipas podem produzir protótipos funcionais sem a necessidade de ter proficiência em desenvolvimento clássico. Bubble, Webflow e Airtable são ferramentas que permitem aos fundadores criar protótipos funcionais de seus produtos que podem processar interações e dados reais dos utilizadores. Essa é uma forma de ficar entre as maquetes unânimes e o desenvolvimento completo em si, um estágio intermediário de teste da funcionalidade básica. Os testes sem código não se limitam aos testes de interface. Essas plataformas permitem que as equipas testem modelos de negócios completos, estratégias de preços e até mesmo realizem transações reais. Um protótipo sem código bem projetado não só provaria o desejo do utilizador de comprar o seu produto, mas também provaria se o utilizador realmente o compraria e como ele gostaria de usá-lo.

Entrevistas estratégicas com utilizadores

As entrevistas com utilizadores são outro método importante de validação, mas devem ser bem concebidas para trazer resultados significativos. Em entrevistas bem-sucedidas, a ênfase está em como os empresários operam, o que é doloroso e como os negócios funcionam, em vez de tentar ver como os empresários pensam que irão operar no futuro. O objetivo é descobrir as tarefas que os utilizadores estão a tentar realizar e os desafios que enfrentam na solução existente. Estratégias de entrevista estruturadas ajudam as equipas a evitar as armadilhas típicas, como perguntas tendenciosas ou viés de confirmação. Ao tentar concentrar-se em determinados exemplos de comportamento do utilizador e fazer perguntas sobre a experiência anterior, em vez de perguntas hipotéticas, as equipas conseguem obter informações mais credíveis sobre as necessidades e preferências reais. Essas discussões geralmente indicam algumas oportunidades que a pesquisa documental e o planeamento baseado em suposições ignoram completamente.

Métodos de validação baseados em dados

A validação baseada em dados oferece suporte quantitativo às informações qualitativas recolhidas na forma de entrevistas e testes de protótipos. As experiências nas páginas de destino são capazes de avaliar a procura real, examinando as taxas de conversão entre o desejo e a ação exigida. Sinais concretos do apetite do mercado fornecidos por inscrições por e-mail, crescimento da lista de espera e volumes de pré-encomendas também são complementos úteis às respostas dos utilizadores. A prototipagem inicial e a análise beta forneceram insights sobre os padrões de uso, o que torna os produtos priorizados:

• Os mapas de calor podem ser usados para identificar as funcionalidades que são de interesse
• A análise do fluxo do utilizador pode ser usada para estabelecer os pontos de atrito
• As métricas de engajamento podem ser usadas para entender os recursos do produto que são capazes de gerar valor duradouro

Esses dados sobre comportamento tendem a ser inconsistentes com os dados recolhidos através dos inquéritos aos utilizadores, e essa diferença é importante devido ao facto de ser necessário focar-se no comportamento e não apenas nas opiniões.

Integração de pesquisa de mercado

A análise competitiva e a pesquisa de mercado especificam as atividades de validação, contextualizando o feedback dos utilizadores e o desempenho do protótipo. Saber o que existe no mercado também ajuda as equipas a diferenciar-se, além de evitar a criação de funcionalidades que os utilizadores podem acessar em outros lugares. As oportunidades de dimensionamento do mercado e possíveis oportunidades de integração ou parceria também são mostradas por esta pesquisa. Os métodos de validação são mais eficazes quando feitos de forma sistemática e não em casos individuais. As ideias de uma entrevista são usadas para criar protótipos, que geram informações que vão levar a novas questões de pesquisa. Esse método cíclico permite que as equipas melhorem constantemente os seus conhecimentos e ganhem confiança nas suas suposições fundamentais.

Comece a validação com hipóteses definidas sobre os requisitos do utilizador, a procura do mercado e as estratégias de solução. Anote essas suposições usando uma linguagem clara para que você possa submetê-las a testes sistemáticos, em vez de apenas esperar que haja um feedback positivo. As hipóteses são precisas, produzindo atividades de validação e critérios de sucesso mais focados. Reserve tempo para contratar utilizadores representativos para realizar testes. Respostas genéricas de pessoas aleatórias não são tão valiosas quanto o feedback fornecido por pessoas que estão realmente passando pelas questões que você está tentando resolver. É melhor ter alguns bons participantes do que muitos, especialmente nos estágios iniciais da validação. Avalie a conclusão de cada atividade de validação. Monitore indicadores como taxas de conclusão de atribuições de protótipos, taxas de conversão de páginas de destino, bem como certas respostas após entrevistas. Fazer escolhas objetivas para avançar, mudar ou descontinuar certas abordagens são as razões pelas quais quantificar os resultados da validação pode ajudar as equipas. Desenvolva cronogramas de validação que não sejam muito longos nem muito rápidos. Embora os testes sejam muito minuciosos, o efeito do excesso de testes é a paralisia da análise ou a perda de oportunidades. Estabeleça marcos explícitos entre a fase de validação e a fase de desenvolvimento e esteja disposto a prestar atenção às informações que surgirem ao longo do processo. Documente as conclusões da validação em informações que ajudem nas decisões de desenvolvimento. As transcrições das entrevistas e o feedback sobre os protótipos têm de ser transformados em informações práticas sobre funcionalidades, fluxos de utilizadores e especificações técnicas. A documentação vai ser super importante nas fases de desenvolvimento, quando as equipas precisarem de lembrar como e por que certas decisões sobre os produtos foram tomadas. Veja a validação como um processo contínuo e não como um exercício único. Os mercados estão a mudar, as necessidades dos utilizadores estão a mudar e as suposições iniciais podem estar erradas, mesmo depois de terem sido verificadas. Crie mecanismos de aprendizagem contínua e adaptação no ciclo de vida do desenvolvimento do produto.

A validação de produtos é uma mudança radical na atitude de fazer suposições para construir algo, mas baseando-se em evidências. Experimentar ideias antes de gastar recursos significativos no desenvolvimento aumenta significativamente as hipóteses de uma equipa desenvolver produtos que os seus utilizadores desejam e pelos quais estão dispostos a pagar. Os métodos descritos neste artigo são métodos viáveis para mitigar riscos sem comprometer o ritmo do desenvolvimento. É o processo de validação que acaba por surgir entre a inspiração inicial e o sucesso no mercado. Ele transforma palpites em fatos reais e oportunidades que não podem ser descobertas através de uma análise puramente teórica. Essas equipas, que se caracterizam pela validação sistemática, colocam-se numa posição de criar produtos que resolvem problemas reais para pessoas reais. A validação eficaz torna-se uma vantagem competitiva essencial à medida que os mercados se tornam cada vez mais competitivos e as expectativas dos utilizadores continuam a aumentar. As organizações que dominam as técnicas são capazes de fazer uma transição suave entre o conceito e o desenvolvimento, sabendo que estão a tomar decisões baseadas em fundamentos sólidos de pesquisa de utilizadores e conhecimento de mercado.