Quando contratar liderança técnica

Trazer liderança técnica para uma startup é um dos pontos mais críticos na história de uma empresa. Embora seja de conhecimento geral que o primeiro passo de qualquer startup é encontrar um Diretor de Tecnologia a tempo inteiro o mais rápido possível, a verdade não é tão simples assim. O conhecimento do momento e do método de implementação do know-how técnico pode significar a diferença entre o crescimento sustentável e o esgotamento prematuro dos recursos. A maioria das novas empresas não está nem de um lado nem do outro, o que as coloca num dilema entre dois extremos equivocados. Outras têm pressa em recrutar executivos técnicos a tempo inteiro, que são caros, quando não têm receitas suficientes ou produtos adequados ao mercado para justificar esse tipo de compromisso. O resto adia completamente as resoluções de liderança técnica, na esperança de poder lidar com as questões técnicas complexas usando freelancers ou membros da equipa atual que não têm a gestão estratégica necessária para tomar decisões tecnológicas escaláveis. Isso porque a estratégia técnica, as decisões arquitetónicas e os requisitos de desenvolvimento da equipa mudam bastante conforme as empresas avançam nas suas várias fases de crescimento.

O problema inerente é o timing e a alocação de recursos. A maioria das empresas em fase inicial tem uma margem de manobra reduzida e deve usar todo o dinheiro gasto na aquisição de talentos. Um gestor técnico experiente ganha em média entre US$ 150.000 e US$ 300.000 em salário e opções de ações, benefícios e, dependendo da região, bônus de recrutamento elevados. Trata-se de uma quantia considerável de recursos para uma empresa com receita limitada. No entanto, a falta de liderança técnica apresenta os seus riscos. A dívida técnica tende a acumular-se exponencialmente e tem um custo elevado que será mais caro de lidar no futuro sem um planeamento arquitetónico adequado. Quando as opções tecnológicas são mal selecionadas durante as fases iniciais, elas podem reduzir a escalabilidade, aumentar os riscos de segurança e introduzir problemas de integração que podem continuar a incomodar as organizações ao longo de vários anos.

Arranjos alternativos

O meio-termo implica a compreensão de que as necessidades técnicas da liderança podem ser atendidas no caso de outros arranjos em certas fases de desenvolvimento. A supervisão e o aconselhamento na tomada de decisões de que as empresas necessitam podem ser fornecidos por:

• Executivos técnicos fracionários
• Consultores experientes
• Consultores estratégicos

Isso pode ser feito sem o investimento que seria feito num funcionário permanente. Essas configurações alternativas são mais eficazes quando as empresas estão a enfrentar problemas técnicos específicos, mas não generalizados, e, como resultado, não precisam de uma liderança em tempo integral. Por exemplo, uma empresa pode precisar de ajuda com:

• Definir processos de desenvolvimento
• Escolhas iniciais de arquitetura
• Avaliação e adoção de certas tecnologias

Esses projetos discretos são facilmente geridos por profissionais que trabalham a tempo parcial ou em projetos.

Eles precisam de alguém que saiba avaliar pilhas de tecnologia, definir práticas de desenvolvimento e criar projetos de arquitetura que serão usados no futuro. Esse tipo de trabalho costuma ser intenso no início e não precisa de acompanhamento diário.

Fases de desenvolvimento e limites de receita

O desenvolvimento da liderança técnica deve seguir certas tendências que podem ser associadas a diferentes períodos de desenvolvimento da empresa e aos seus limites de receita.

Fase pré-receita

As empresas pré-receita geralmente exigem verificação técnica e prova de desenvolvimento do conceito. Esta fase deve estar relacionada com:

• Prototipagem rápida
• Validação de mercado
• Criação de viabilidade técnica básica

As exigências da liderança técnica baseiam-se em tomar decisões inteligentes e evitar erros dispendiosos, em vez de lidar com grandes projetos de desenvolvimento ou sistemas sofisticados.

Fase de adequação do produto ao mercado

Com as necessidades técnicas a mudarem para escalabilidade e fiabilidade, à medida que as empresas alcançam a primeira adequação do produto ao mercado e começam a gerar receitas estáveis. Esta fase envolve, por vezes:

• Decisões de nível superior sobre arquitetura
• Configurar práticas de desenvolvimento adequadas
• Iniciar o dimensionamento da equipa

A função de liderança técnica foi ampliada para abranger tarefas de design de sistemas, desenvolvimento de processos e formação de equipas desde o início.

Fase de alta receita

As empresas que atingem um nível elevado de receitas não enfrentam os mesmos problemas. Elas precisam de líderes técnicos capazes de:

• Lidar com equipas de desenvolvimento em crescimento
• Construindo uma cultura de engenharia
• Tome decisões de construir ou comprar em escala
• Combine a estratégia técnica com os objetivos comerciais em várias linhas de produtos ou mercados

Benefícios da liderança fracionária

A liderança técnica de forma mais fragmentada e consultiva é eficaz nas fases iniciais, em que o maior valor é propagado pela direção estratégica e pela tomada de decisões ao nível básico. Esses acordos permitem que as empresas aproveitem a maior experiência dos funcionários seniores sem pagar salários a tempo inteiro. Tecnólogos experientes com vasta experiência em trabalho fracionado podem servir várias empresas ao mesmo tempo, oferecendo perspetivas intersetoriais, bem como métodos comprovados e testados para uma variedade de desafios. A matemática financeira geralmente prefere configurações alternativas nas fases iniciais de crescimento. Um CTO a tempo parcial (20 horas por semana) pode custar entre 60 000 e 100 000 dólares por ano e oferecer a mesma experiência que um funcionário a tempo inteiro. Isso abrirá mais recursos que podem ser usados no desenvolvimento de produtos, marketing ou outras partes importantes do negócio.

Melhores práticas de implementação

O uso eficaz de outras estruturas de liderança técnica requer comunicação eficaz, expectativas e formas de envolvimento. Para resolver a questão da partilha de conhecimento, as empresas devem:

• Faz verificações periódicas
• Documente o processo de tomada de decisão
• Transfere o conhecimento para os membros da equipa interna

É melhor desenvolver a capacidade técnica interna e usar o conhecimento externo para orientar as estratégias. A mudança da liderança técnica de tempo parcial para tempo integral deve seguir certos marcos comerciais e não apenas as datas. Estes podem ser:

• Atingir algumas metas de receita
• Entrada em novos mercados
• Adicionar mais linhas de produtos
• Aumentar a equipa de desenvolvimento para níveis que a gestão a tempo parcial já não consegue controlar

Avaliação e planeamento

Proteste contra os requisitos de liderança técnica que dependem de orientações gerais para startups, em vez de dificuldades comerciais específicas. Pense sobre quais questões você está realmente a tentar resolver e quais delas precisam ser resolvidas em tempo integral ou por meio de uma direção estratégica. Registe os resultados concretos que antecipa como resultado da liderança técnica e aplique esses padrões para avaliar vários modelos de envolvimento.

Medição e responsabilidade

Desenvolva medidas individuais de sucesso da liderança técnica, independentemente do modelo de envolvimento. Estas podem ser:

• Os benchmarks de desempenho no sistema
• A velocidade de melhoria do seu desempenho
• Métricas de dívida técnica
• Indicadores de produtividade da equipa

Expectativas realistas podem ser usadas para facilitar a responsabilização e oferecer diretrizes a serem usadas na avaliação do momento certo para mudar para outras formas de liderança técnica.

Construção de redes

Estabeleça contactos com consultores e assessores técnicos experientes antes de precisar desse tipo de pessoal. Não é rápido construir um sistema de possíveis líderes fracionários, e a contratação de emergência está associada a escolhas incorretas.

• Vá a eventos do setor
• Participe de comunidades técnicas
• Crie conexões com outros profissionais que possam oferecer alguns conselhos quando necessário

Sistemas de documentação

Crie sistemas de gestão e documentação do conhecimento logo no início. A preservação do conhecimento institucional, seja de funcionários a tempo inteiro ou consultores externos, torna-se uma questão crítica à medida que a empresa se expande. Configure a documentação:

• Tomada de decisões arquitetónicas
• Processos de desenvolvimento
• Práticas estratégicas de tomada de decisões técnicas

Estratégias híbridas

Pense em estratégias híbridas que juntem direções estratégicas internas e externas. Isso pode incluir a contratação externa de bons programadores seniores e a contratação externa de liderança parcial para dar orientação e controlo. O objetivo é desenvolver a capacidade técnica interna e aproveitar conhecimentos estratégicos que vão além das capacidades internas existentes.

Isso ajuda a evitar recrutamentos reacionários e garante que as competências de liderança técnica estejam alinhadas com a direção do negócio. A questão de como empregar liderança técnica em tempo integral é indicativa de questões maiores no domínio da alocação de recursos e estratégia de crescimento em empresas jovens. As estratégias mais eficazes são aquelas que reconhecem o facto de que os requisitos de liderança técnica mudam à medida que o negócio amadurece e que vários modelos de envolvimento são necessários em vários momentos. As empresas não devem seguir fórmulas rígidas ou regras do setor, mas sim analisar as suas próprias situações, os recursos disponíveis e os seus padrões de desenvolvimento para fazer escolhas técnicas na liderança. Isso deve ter como objetivo ter a quantidade certa de conhecimento técnico e manter a flexibilidade financeira e o foco nos objetivos principais do negócio. O novo acordo entre empresas prósperas é que modelos de envolvimento criativos e com timing bem pensado tendem a gerar resultados melhores do que o recrutamento em tempo integral fora de hora. Sabendo do valor único que a liderança técnica traz em várias fases de crescimento, as empresas podem tomar decisões mais estratégicas sobre o timing e a maneira como vão introduzir essas capacidades essenciais nas suas organizações. Esta não é uma maneira fácil ou rápida, mas abre portas para um desenvolvimento mais sustentável e um uso mais eficiente dos recursos nas fases iniciais cruciais, quando todas as decisões influenciarão a sustentabilidade e o sucesso a longo prazo.