Minimalismo estratégico en el desarrollo de productos.

Abundan las historias cautelares sobre problemas de desarrollo de productos en el mundo, con relatos de cómo los emprendedores perdieron meses antes de completar sus productos por intentar perfeccionar características que no interesaban a los usuarios. En el trasfondo de la mayoría de las startups fallidas, una de las narrativas más recurrentes es la confusión entre la funcionalidad mínima real y lo que parece importante desarrollar. Este malentendido fundamental suele basarse en una percepción errónea de una de las ideas más significativas del desarrollo de productos contemporáneo, la noción de que menos puede ser más en el caso de la introducción de nuevos negocios. El cambio en la forma de pensar sobre los objetos de creación de un producto es la transición hacia un desarrollo orientado a la validación, en lugar de un pensamiento perfeccionista. En lugar de desarrollar soluciones completas en la etapa inicial, los pioneros del producto aprenden a encontrar la versión más pequeña posible de su visión que aún pueda proporcionar un valor significativo a los usuarios.

La mayoría de los inventores de productos cometen el error más común de confundir la integridad con la viabilidad. Este mito da lugar a tiempos de desarrollo más largos en los que los grupos crean funciones que parecen necesarias, pero que no están relacionadas con ninguna forma de validación en ese momento. El resultado suele ser un diseño inicial excesivamente elaborado que:

• Demasiado lento para llegar a los usuarios.
• Mucho más costoso de lo necesario.
• Incapaz de demostrar siquiera una aceptación básica por parte del mercado.

Psicología del fundador y expectativas de las partes interesadas

La causa de esta dificultad suele ser la mentalidad del fundador y las expectativas de las partes interesadas. Los departamentos internos pueden sentirse humillados ante la idea de lanzar algo que puede considerarse incompleto, y los consultores externos o los capitalistas pueden preguntarse si la versión reducida es lo suficientemente representativa como para reflejar la visión completa.

Complejidad del momento del mercado

Otra dimensión de complejidad de esta ecuación es el momento del mercado. En entornos competitivos, la tensión es real porque es necesario actuar con rapidez y, al mismo tiempo, la oferta inicial debe ofrecer suficiente valor para atraer la atención de los usuarios.

Dimensión crítica de la asignación de recursos

Las empresas emergentes que cuentan con pocos fondos y plazos limitados no pueden permitirse largos periodos de desarrollo sin la opinión de los usuarios. Cada semana adicional dedicada a crear funciones sin probar supone un coste de oportunidad que, de otro modo, podría haberse invertido en:

• Adquisición de usuarios.
• Investigación de mercado
• Realizar mejoras basadas en datos de uso reales.

Comprender la viabilidad mínima

La viabilidad mínima es una idea que se centra en determinar el conjunto mínimo de características que permite una interacción significativa con la propuesta de valor fundamental por parte del usuario. La diferencia se aprecia mejor cuando se considera en términos de finalización del recorrido del usuario en lugar de la completitud de las características. Piensa en la diferencia entre diseñar un sistema completo de gestión de tareas y una herramienta sencilla que se pueda utilizar para crear, completar y realizar un seguimiento de tareas sencillas:

La psicología de la creación de productos

No se puede subestimar el aspecto psicológico de este enfoque. Los fabricantes de productos se enfrentan generalmente a la dificultad de lanzar un producto que no parece terminado, ya que se enfrentan al orgullo profesional y al perfeccionismo.

Toma de decisiones urgentes

Estas decisiones son además urgentes. Los mercados cambian muy rápidamente y el entorno competitivo está en constante evolución. Un producto que probablemente tenga un buen rendimiento con un calendario de desarrollo de seis meses puede encontrarse en condiciones muy diferentes tras nueve meses de desarrollo de nuevas funciones.

Ventajas estratégicas del minimalismo

El caso más convincente de minimalismo estratégico incluye varias ventajas clave:

• Proceso de validación: las suposiciones del fundador sobre características importantes difícilmente coincidirán con el comportamiento real de los usuarios.
• Gestión de la deuda técnica: los conjuntos de funciones complejos imponen gastos generales de mantenimiento y límites arquitectónicos.
• Posicionamiento en el mercado: las propuestas de valor claras se transmiten más fácilmente cuando los productos resuelven problemas concretos de forma excepcional.

Definir el objetivo principal

Comienza con la definición del producto escribiendo una sola frase sobre el problema principal del usuario que se va a resolver. Cualquier elección de características debe basarse en esta frase, ya que todo lo que no contribuya directamente a este objetivo principal debe tenerse en cuenta en las etapas posteriores.

Traza los recorridos esenciales de los usuarios

Dado que los recorridos de los usuarios están diseñados para ayudarles a comprender la propuesta de valor fundamental:

• Crea mapas de recorrido del usuario.
• Establece el menor número posible de pasos necesarios para completar la transacción.
• Elimina todas las actividades que no contribuyan directamente a este resultado clave.

Implementa restricciones basadas en el tiempo.

Introduce restricciones temporales que obliguen a tomar decisiones sobre las prioridades de las funciones. El plazo artificial añade presión, lo que determinará:

• ¿Qué partes son importantes?
• ¿Qué partes son innecesarias añadir a la estructura?

Establece métricas de éxito

Antes de configurar el desarrollo, define claramente los indicadores de éxito. Estos indicadores deben ser indicadores del comportamiento de los usuarios que apunten a la realización del valor, en contraposición a los indicadores del uso de las funciones.

Diseño para la flexibilidad

Desarrollo de diseños que tienden a hacer:

• Adición de características difíciles.
• Eliminación de funciones fácil.

Esto podría incluir la elección arquitectónica de preferencia de modularidad o el proceso de desarrollo que necesita una justificación explícita para la nueva funcionalidad.

Crear sistemas de retroalimentación

Establece sistemas de retroalimentación, que puedan implementarse en el período posterior al lanzamiento. El calendario de desarrollo debe incluir las capacidades de investigación de los usuarios como un elemento integral y no debe considerarse como un proceso posterior al lanzamiento.

El camino hacia el desarrollo eficaz de productos se inclina cada vez más hacia aquellos expertos que han dominado el arte de la moderación estratégica, en contraposición a las propuestas iniciales extensas. Esta estrategia requerirá cambios básicos en la forma de pensar de los creadores de productos en lo que respecta a la integridad, la satisfacción del usuario y el éxito en el mercado. Las empresas que logran determinar rápidamente las hipótesis fundamentales y, al mismo tiempo, conservan los recursos para realizar un segundo intento mejorado, se colocan en una posición de ventaja competitiva sostenible. El futuro de las organizaciones recae en aquellas capaces de diferenciar entre lo que necesitan los usuarios y lo que deberían desear los fundadores. Esta diferencia se hace aún más evidente cuando se trata directamente con los usuarios en lugar de dedicar un largo tiempo de desarrollo basado en necesidades concebidas. Con la intensificación de la competencia en los mercados y la constante disminución de la capacidad de atención de los usuarios, la posibilidad de ofrecer propuestas de valor específicas en el menor tiempo posible marcará la diferencia entre quienes alcancen el éxito y quienes no logren aprovechar sus oportunidades. El minimalismo estratégico no es solo una filosofía de desarrollo, sino también una ventaja competitiva que permite un aprendizaje rápido, una utilización eficaz de los recursos y patrones de desarrollo sostenible.