Controlla i prodotti senza scrivere codice

Quando il mondo dello sviluppo dei prodotti è frenetico, è facile lasciarsi tentare dalla tentazione di buttarsi a capofitto nella programmazione e lasciar perdere il resto. Tuttavia, questo metodo tende a costare caro in termini di errori che avrebbero potuto essere evitati con una corretta convalida. Gli imprenditori e i gruppi di prodotto più accorti riconoscono che il codice più costoso da scrivere è quello che crea qualcosa che nessuno desidera. La convalida del prodotto è una fase super importante in cui si controlla se le ipotesi corrispondono alla realtà. Invece di scommettere sulle risorse di sviluppo, i team efficaci usano metodi sistematici per verificare le loro ipotesi prima di investire un sacco di tempo e soldi. Questo significa capire le esigenze del mercato, capire i problemi degli utenti e assicurarsi che le soluzioni offerte risolvano davvero i problemi. Un prodotto deve superare l'incertezza prima di arrivare sul mercato. Grazie ai metodi di validazione, il rischio di creare prodotti che non vanno bene si riduce di molto e la possibilità di creare qualcosa di utile aumenta parecchio.

Il mondo delle startup è pieno di prodotti che tecnicamente funzionano alla grande, ma che non riescono a trovare il loro pubblico. Questo divario tra quello che gli sviluppatori creano e quello che gli utenti finali vogliono è uno dei problemi più grandi dello sviluppo di prodotti oggi. I team di solito fanno ipotesi sul comportamento degli utenti, sulla domanda del mercato e sulla gravità dei problemi senza nemmeno prendersi il tempo di verificare se queste ipotesi sono corrette. La questione dell'allocazione delle risorse è particolarmente importante nella fase di avvio, quando ogni dollaro e ogni ora contano. I modelli di sviluppo tradizionali possono richiedere mesi di lavoro e un budget enorme per capire se l'idea di base funzionerà con gli utenti. Questa tendenza crea un circolo vizioso in cui i team si impegnano emotivamente e finanziariamente in soluzioni prima ancora che sia stato determinato se queste soddisfano le esigenze reali. Le forze di mercato rendono tutto più complicato. I gusti e le preferenze degli utenti cambiano velocemente, l'ambiente competitivo si evolve e un'opportunità che sembrava ovvia può diventare presto congestionata o superata. I team che non sono ben preparati finiranno per progettare soluzioni per problemi del passato o ipotesi del futuro, invece che per le vere sfide di oggi. È anche durante il processo di convalida che si scopriranno alcuni dettagli importanti sul comportamento degli utenti che altrimenti potrebbero sfuggire nei sondaggi e nelle analisi teoriche. L'esperienza diretta con i prototipi e le prime versioni mostrerà modelli di utilizzo inaspettati, metterà in luce alcuni problemi di flusso di lavoro non visibili e identificherà caratteristiche che gli utenti avrebbero pensato di desiderare, ma che in realtà non usano mai perché si aspettano di abituarsi.

Validazione basata su prototipi

Le strategie di test efficaci si basano sulla convalida guidata dai prototipi. Sviluppando prototipi a bassa fedeltà del tuo prodotto, puoi coinvolgere gli utenti con idee fondamentali senza dover investire nella creazione di risorse di prototipazione intensive. I prototipi cartacei, i mockup digitali e i wireframe interattivi mostreranno i problemi di usabilità sottostanti e garantiranno che gli utenti comprendano la tua proposta di valore. Questi prototipi preliminari servono per fare diverse cose oltre a testare l'idea:

• Costringono i team a essere chiari nelle loro idee sui flussi di lavoro degli utenti
• Individua eventuali problemi tecnici in una fase iniziale
• Consegna dei risultati concreti per raccogliere feedback

È la capacità di sviluppare prototipi abbastanza realistici da poter riprodurre il comportamento reale degli utenti e abbastanza leggeri da poter apportare modifiche in base alle intuizioni.

La rivoluzione dei sistemi senza codice

I sistemi senza codice hanno cambiato un sacco il mondo della validazione, perché ora i team possono creare prototipi funzionanti senza bisogno di avere le classiche competenze di sviluppo. Bubble, Webflow e Airtable sono strumenti che permettono ai fondatori di creare prototipi funzionanti dei loro prodotti in grado di elaborare le interazioni e i dati reali degli utenti. È un modo per passare dai mockup unanimi allo sviluppo completo, una fase intermedia di test delle funzionalità di base. I test senza codice non si limitano solo all'interfaccia. Queste piattaforme permettono ai team di testare interi modelli di business, strategie di prezzo e persino di fare transazioni reali. Un prototipo senza codice ben progettato non solo dimostrerebbe che gli utenti vogliono comprare il tuo prodotto, ma anche se lo compreranno davvero e come vogliono usarlo.

Interviste strategiche agli utenti

Le interviste agli utenti sono un altro modo importante per capire se qualcosa funziona, ma devono essere fatte bene per dare risultati significativi. Nelle interviste che funzionano, l'attenzione è su come lavorano gli imprenditori, cosa è difficile e come funziona il business, invece di cercare di capire come pensano che lavoreranno in futuro. L'obiettivo è scoprire i lavori che gli utenti stanno cercando di fare e le difficoltà che incontrano con la soluzione che hanno adesso. Le strategie di intervista strutturate aiutano i team a evitare le tipiche insidie, come le domande suggestive o il bias di conferma. Cercando di concentrarsi su alcuni esempi di comportamento degli utenti e ponendo domande sulle esperienze passate invece che su quelle ipotetiche, i team riescono a ottenere informazioni più credibili sulle reali esigenze e preferenze. Queste discussioni di solito indicano alcune opportunità che la ricerca documentale e la pianificazione basata su ipotesi trascurano completamente.

Metodi di convalida basati sui dati

La convalida basata sui dati offre un supporto quantitativo alle informazioni qualitative raccolte tramite interviste e test sui prototipi. Gli esperimenti sulle landing page possono valutare la domanda reale guardando i tassi di conversione tra il desiderio e l'azione richiesta. Segnali concreti dell'interesse del mercato, come le iscrizioni alla mailing list, la crescita delle liste d'attesa e il volume dei preordini, sono anche utili per capire meglio le risposte degli utenti. La prototipazione iniziale e l'analisi beta hanno dato un'idea di come vengono usati i prodotti, aiutando a capire quali sono le priorità:

• Le mappe di calore possono essere usate per capire quali sono le caratteristiche che ti interessano
• L'analisi del flusso degli utenti può essere usata per capire dove ci sono dei problemi
• Le metriche di coinvolgimento possono essere usate per capire quali caratteristiche del prodotto possono creare un valore duraturo

Questi dati sul comportamento tendono a non coincidere con quelli raccolti tramite i sondaggi tra gli utenti, e questa differenza è importante perché bisogna concentrarsi sul comportamento e non solo sulle opinioni.

Integrazione delle ricerche di mercato

L'analisi della concorrenza e le ricerche di mercato aiutano a capire cosa c'è sul mercato, mettendo in fila i commenti degli utenti e come va il prototipo. Sapere cosa c'è sul mercato aiuta anche i team a distinguersi e a non fare cose che gli utenti possono trovare altrove. Questa ricerca mostra anche le opportunità di mercato e le possibilità di integrazione o collaborazione. I metodi di convalida funzionano meglio se usati in modo sistematico e non solo in casi specifici. Le informazioni raccolte durante le interviste servono per creare prototipi, che a loro volta danno informazioni utili per ulteriori domande di ricerca. Questo metodo ciclico permette ai team di migliorare sempre le loro conoscenze e di avere più fiducia nelle loro ipotesi di base.

Inizia la convalida con ipotesi precise sui requisiti degli utenti, sulla domanda di mercato e sulle strategie di soluzione. Scrivi queste ipotesi usando un linguaggio chiaro, così da poterle testare in modo sistematico, invece di sperare che ci sia un feedback positivo. Le ipotesi precise portano ad attività di convalida più mirate e a criteri di successo. Prenditi il tempo necessario per assumere utenti rappresentativi che facciano i test. Le risposte generiche di persone a caso non sono così utili come i feedback di chi sta davvero affrontando i problemi che stai cercando di risolvere. È meglio avere pochi partecipanti validi piuttosto che tanti, soprattutto nelle prime fasi della convalida. Valuta quanto è andata ogni attività di convalida. Tieni d'occhio indicatori come quanto sono stati completati i compiti del prototipo, quanto sono state convertite le prove sulla pagina di destinazione e alcune risposte dopo le interviste. Fare scelte oggettive per andare avanti, cambiare rotta o smettere di usare certi approcci è il motivo per cui quantificare i risultati della convalida può aiutare i team. Crea programmi di convalida che non siano troppo lunghi o troppo veloci. Anche se i test sono molto accurati, fare troppi test può portare a un'analisi paralizzante o a perdere opportunità. Stabilisci delle tappe chiare tra la fase di convalida e quella di sviluppo e sii pronto a dare ascolto alle informazioni che arrivano lungo il percorso. Documenta i risultati della convalida in modo che aiutino a prendere decisioni sullo sviluppo. Le trascrizioni delle interviste e i feedback sui prototipi devono essere tradotti in informazioni pratiche su caratteristiche, flussi utente e specifiche tecniche. La documentazione sarà super utile nelle fasi di sviluppo, quando i team dovranno ricordarsi come e perché sono state prese determinate decisioni sui prodotti. Considera la convalida come un processo continuo e non come un'attività da fare una volta sola. I mercati cambiano, le esigenze degli utenti cambiano e le ipotesi iniziali possono rivelarsi sbagliate anche dopo essere state verificate. Crea dei modi per imparare e adattarsi continuamente durante lo sviluppo del prodotto.

La validazione del prodotto è un cambiamento radicale nell'approccio alla creazione di ipotesi per costruire qualcosa, basandosi però su prove concrete. Provare le idee prima di investire risorse importanti nello sviluppo aumenta di molto le possibilità del team di creare prodotti che gli utenti vogliono e per cui sono disposti a pagare. I metodi descritti in questo documento sono validi per ridurre i rischi senza rallentare lo sviluppo. È il processo di convalida che alla fine si frappone tra l'ispirazione iniziale e il successo sul mercato. Trasforma le intuizioni in fatti reali e le opportunità che ne derivano non possono essere scoperte attraverso la pura analisi teorica. Tali team, caratterizzati da una convalida sistematica, si mettono nella posizione di creare prodotti che affrontano problemi reali per persone reali. Una validazione efficace diventa un vantaggio competitivo fondamentale, visto che i mercati diventano sempre più competitivi e le aspettative degli utenti continuano a crescere. Le organizzazioni che padroneggiano queste tecniche riescono a passare facilmente dall'idea allo sviluppo, sapendo che le loro decisioni si basano su solide ricerche sugli utenti e sulla conoscenza del mercato.